最近密かに注目を集めているペット、チンチラ。

ふわふわとした毛玉のような可愛いい見た目や、愛嬌のある仕草など、気になっている人も多いのではないでしょうか?

そんなチンチラの特徴をご紹介します。

チンチラは柔らかくて上質な毛並み

チンチラの特徴と言えば、なんといっても柔らかくて上質な毛並み。

その素晴らしい毛並みのせいで乱獲され、絶滅の危機に瀕したことがあるほど、チンチラの被毛は上質です。

このため野生のチンチラはワシントン条約によって守られています。

ペットショップなどで取り扱われているのは野生種ではなく、人の手で飼育用に繁殖させたチンチラです。

もこもこふわふわとした見た目どおり、手触りもよいです。

チンチラの場合、ひとつの毛穴から50本から100本の毛が生えていると言われています。

この毛は約3センチメートルの長さがあります。

ペットショップ等でよく見かけるのはグレーですが、他にもホワイトやベージュなど様々な毛色があります。

また、毛色によって値段が変わる場合があります。

そんなチンチラの毛は良質ですが、その一方で抜けやすく、3カ月くらいの周期で生え変わります。

柔らかい毛なので抜けると部屋中に舞ってしまいます。

そのため、飼い主さんがアレルギーや喘息を持っている場合は注意が必要です。

飼育の際は小まめに掃除機をかけたり、空気清浄器を使用したりなどしてお部屋の美化に努めましょう。

チンチラは砂浴びが好き

チンチラ最大の特徴である上質な毛並みを維持するために、チンチラはよく砂浴びをします。

砂浴びをさせてあげないと、素晴らしい毛並みがぼさぼさになってしまうことも。

砂浴びができないと皮膚病や眼の疾患にも繋がります。

砂浴びはただの好みだけでなく、チンチラが健康に過ごすためにも絶対必要な習慣です。

ケージには必ず砂浴び用の砂場を用意してあげましょう。

チンチラは賢くて、人によく慣れる

チンチラはとても賢い動物です。

その賢さゆえに警戒心が強く臆病でもありますが、飼い主さんとの暮らしに慣れればよく懐いてくれます。

自分の名前を覚えて、名前を呼ぶと寄ってきてくれることも。

また、個体差はありますが、自分から飼い主さんの膝に乗ってきたりする子もいます。

チンチラは、根気よくお世話をし、毎日愛情を持って接してあげれば、その分仲良くなれる動物です。

チンチラはにおいが薄く音もあまり出さない

チンチラは体臭が薄い動物です。

動物はにおいが気になる…という人でも、チンチラのにおいは気にならないかもしれません。

また、チンチラはトイレのしつけが難しい動物ですが、排泄物もにおいが薄いのでマメに掃除すれば気になりません。

その上、チンチラは滅多に鳴かない上に鳴き声が小さく控えめです。

大きな声で吠えたりしないので、マンションやアパートでも隣人への騒音への心配が少なく済みます。

チンチラは非常に長生き

チンチラの寿命は5年～20年。

最長記録は27年です。

チンチラの体長は約30センチメートルほど。

そのサイズの小動物としては、とても長生きですね。

身体も丈夫なので、正しい飼い方をしてあげれば滅多に病気もしません。

きちんと面倒を見てあげれば、長い時間を共に過ごすことのできる大切な家族になってくれます。

チンチラは高温多湿が苦手

野生のチンチラは標高の高い山で暮らしています。

その環境に適応し、寒さから身を守るための被毛もびっしり生えています。

そのため、本来チンチラに日本の気候は合いません。

チンチラは高温多湿が苦手なので、飼育の際はエアコンなどを利用して、適した環境に整えてあげる必要があります。

湿度40パーセント以下、温度は17度～21度が適正です。

チンチラは夜行性

チンチラは夜行性です。

昼間は寝て過ごし、夜になると活発になります。

飼い主さんの生活リズム次第では、動いているところを見られない…ぜんぜん一緒に遊べない…なんてこともあるかも。

そのあたりは割り切って、うとうとしている可愛らしい姿を楽しめるといいですね。

チンチラはまだ日本では珍しい動物

最近は人気も出てきていますが、チンチラはまだ、日本では珍しいペットです。

実際に飼育するなら事前に準備が必要です。

例えば犬や猫なら、突然の病気や怪我の時にも、すぐに駆け込める動物病院を見つけられるでしょう。

ところが、チンチラのような珍しい動物ではそうはいかないのです。

この場合、飼っているチンチラが体調を崩してから、焦って病院を探すのでは間に合いません。

チンチラを飼い始めるときには、あらかじめチンチラの診察をしてくれる動物病院を探しておく必要があります。

チンチラの特徴を知ろう

チンチラはまだそれほどメジャーなペットではないため、いざ飼うとなると苦労する面もままあります。

ですがチンチラは、そんな苦労を補ってあまりある魅力を持った、とても愛らしい動物です。

飼育方法をきちんと調べて正しいお世話をしてあげれば、チンチラはあなたの大切な家族になってくれますよ。

迷っている方はぜひ検討してみてくださいね。